Kort Nieuws

Persbericht: Na tien jaar staat het Europees beleid inzake maritieme veiligheid op punt

Sinds eind 1999 staat het Europees beleid inzake maritieme veiligheid hoog op de Europese politieke agenda. De opeenvolgende rampen met de Erika (december 1999) en de Prestige (november 2002) toonden op een pijnlijke manier aan hoe het Europese beleid en de aanpak van de Lidstaten ingeval van een scheepsramp tekortschoten.

Als gevolg hebben de Europese Commissie, het Europees Parlement en de Raad de voorbije jaren heel wat werk verzet om het beleid inzake scheepvaartveiligheid te versterken. In nauwelijks drie jaar tijd werden twee pakketten goedgekeurd.

Vanmiddag heeft het Europees Parlement in Straatsburg het derde pakket maritieme veiligheid definitief goedgekeurd. Dit derde pakket bevat zeven onderdelen:

· herziening van de monitoringrichtlijn: lidstaten moeten een "draaiboek" maken voor de opvang van schepen in nood.

· aansprakelijkheid van vervoerders voor passagiers bij ongevallen op zee

· een Europees systeem voor onderzoek van ongevallen op zee

· een kwaliteitssysteem voor classificatiebureaus

· een betere en efficiëntere havenstaatcontrole (ook op ankerplaatsen)

· verzekering van scheepseigenaren tegen maritieme vorderingen

· een betere naleving van de vlaggestaatverplichtingen

Open-VLD Europarlementslid Dirk Sterckx volgt het dossier "maritieme veiligheid" al van in 1999. Bij de besprekingen van de verschillende "erika"-pakketten was hij telkens één van de rapporteurs. Hij was ook rapporteur van de verslagen die in de onmiddellijke nasleep van de ramp met de Prestige werden gemaakt.

"We hebben een lange weg afgelegd. Dit derde pakket was het moeilijkste. De eerste twee pakketten werden gemaakt op het ogenblik dat men de Franse en Spaanse kusten nog aan het schoonmaken was en de vissers hun broodwinning nog niet terug hadden. Bij de bespreking van het derde pakket was die "sense of urgency" er niet meer en was het moeilijker om de Lidstaten te overtuigen dat de bestaande maatregelen nog moesten versterkt worden."

"Met dit pakket zijn we erin geslaagd om het beleid verder te versterken. De zogenaamde "vuilbakschepen" zullen het nog moeilijker krijgen om onze havens aan te doen of om zelfs maar voorbij onze kusten te varen. Maar een scheepsaanvaring of een ongeluk kan je nooit uitsluiten. De nieuwe monitoringrichtlijn zal er in dit geval voor zorgen dat elke lidstaat een draaiboek klaar heeft. Elke lidstaat moet een bevoegde instantie aanduiden die de nodige deskundigheid en expertise heeft en een permanent karakter heeft. Het moet duidelijk zijn wie de reddingsoperatie leidt, waar de know-how zit en alle informatie die nodig is om de gevolgen van een ongeluk zo veel mogelijk te beperken moet vooraf beschikbaar zijn."

De meeste maatregelen van dit derde pakket treden in werking tegen eind 2010.